U2
El 6 de mayo de 1960, el avión norteamericano U2 fue abatido en terreno soviético. Cuatro días más tarde, nació Paul David Hewson. (Bono Vox), en Dublin, Irlanda. En el mismo lugar, el 31 de octubre de 1961, nació, Lawrence "Larry" Mullen.
Los ingleses del grupo son Adam Clayton, nacido el 13 de marzo de 1960 en Oxfordshire y David Evans (The Edge), nacido el 8 de agosto de 1961 en Londres.
"La culpa es de Larry, él fue quien empezó todo...", afirma constantemente Bono.
En octubre de 1976, Larry Mullen, un muchacho de 15 años puso un aviso en la cartelera de anuncios de su colegio, el Mount Temple Comprehensive School, convocando músicos para formar una banda de rock.
La cita era en el número 60 de Rosemount Avenue, la casa de Larry. Los que se presentaron fueron los hermanos Dick y Dave Evans, Adam Clayton y Paul Hewson. Paul tocaba mal la guitarra y no cantaba muy bien, pero tenía una personalidad tan arrolladora, que Larry lo aceptó en el grupo. Dick y Dave se las arreglaban con la guitarra y Adam ya tenía algo de experiencia como bajista de grupos locales e impactó a los demás hablando como si fuera un experto. Al poco tiempo se dieron cuenta que no sabía nada de música. Pero fue el único que en aquel momento soñó que serían "un grupo más grande que los Beatles". Los demás sólo querían divertirse.
Al principio sonaban muy mal
Con los cuatro acordes que sabían, los cinco debutaron en el colegio Mount Temple bajo el nombre de "Feedback". Hicieron un cover de "Show me the way" de Peter Frampton y dos temas de los Bay City Rollers. Sonaban realmente mal, pero los muchachos siguieron juntos y cambiaron su nombre por "The Hype".
Durante el año 1977 ensayaban en un garaje abandonado en Malahide Village, en los suburbios de Dublin. Sus gustos musicales fueron cambiando. Empezaron a tocar canciones de Patti Smith, Television y Van Morrison.
Antes de finalizar el año, Dick Evans se fue de la banda para integrar los "Virgin Prunes" de Gavin Friday.
Era el año 1978. Adam seguía soñando con formar la mejor banda del mundo. Abandonó la escuela. Decidió dar a conocer mejor a su grupo. Todos los días daba vueltas por Grafton Street, con la idea de encontrar a alguien que lo ayudara. Una noche se lo encontró a Phill Lynott, lider de "Thin Lizzy". Se acercó y le pidió que le diera algún consejo para un grupo que recién empezaba. La respuesta fue: "Grabar un buen demo con buenos títulos, enviarla a todas las compañías de discos y encontrar un manager".
El origen del nombre
Adam siguió buscando contactos. Se encontró con Steve Averill, cantante de The Radiators from Space. En medio de la charla, Steve le sugirió un nuevo nombre U2. Adam se fascinó con el nombre, pero los demás integrantes no estaban convencidos.
Por entonces, también surgieron los sobrenombres de dos los integrantes de U2. Paul Hewson se autodenominó Bono Vox, luego de ver un cartel en un negocio de artefactos para el oído.
Bono le puso a David el sobre nombre "The Edge", porque "siempres está en el borde, observando", aunque también aseguran que es por las fuertes líneas en su cara.
El 30 de marzo la banda se presentó con temas propios, en el concurso de Limerick, organizado por el periódico local Evening Press. Con la prepotencia de los que creen en lo que hacen, Adam decidió cambiar el nombre por U2, al llegar allí. Los demás ni chistaron. La banda sonó tan bien que ganaron el concurso cobrando un cheque de 50 libras y recibiendo la promesa de grabar un demo en los estudios CBS.
Un mes y medio mas tarde, Adam llamó a Paul McGuinness, el representante de los Stranglers, para que fuera a ver al grupo en el Projects Art Center. El 25 de mayo U2 tocaba como telonero de The Gamblers. McGuinnes fue, luego de un arduo día de trabajo. Cuando el grupo empezó a tocar, se sentó a leer el diario aburrido. Al entrar Bono en escena, McGuinness cerró precipitadamente el diario. El muchacho todavía no sabía cantar, pero su imagen y el contacto con el público eran fenomenales. Sin dudarlo, McGuinnes se convirtió en el manager de U2.
El 1°de noviembre, el grupo entro en un estudio de grabación. Barry Devlin produjo tres temas: "Street Missions", "Shadows and tall trees" y "The Fool". Jackie Haydin de la CBS quedo sorprendido y decidió que su compañía londinense enviara un especialista de imagen de New Wave para trabajar de verdad con U2.
Recital para 9 personas
En febrero de 1979, U2 actuó en el Dark Space Festival y en Septiembre salió a la venta el 1er single dedicado exclusivamente al mercado irlandés llamado "U2/3" y compuesto por: "Out of control", "Boy Girl" y "Stories for Boys". Solo se editaron 1000 copias. Para fin de año, la banda se fue a Londres, para actuar como teloneros de Talking Heads con la esperanza de que los dispare internacionalmente. El resultado fue un gran fracaso y luego de actuar en lugares como Hope y Anchor donde se presentaron ante 9 personas, volvieron a Dublin.
En Febrero de 1980, U2 emprendió una gira por Irlanda de un mes de duración. Paralelamente, el grupo publicó su segundo single con la CBS local, "Another Day"/"Twilight".
El último concierto de la gira lo realizaron en el Stadium, un local de boxeo de Dublín. Allí se encontraba Bill Stewart , de Island Records, quien quedó absolutamente maravillado. Al finalizar el concierto, Bill les hizo firmar un contrato para realizar cuatro álbumes. Tenían tres meses para prepararse y para grabar su primer larga duración.
El 19 de marzo, la revista de rock irlandesa, Hot Press, clasificó a U2 como número uno en cinco categorías.
De inmediato, Island decidió publicar un single y mostrar el grupo en Inglaterra. El productor fue "Martin Zero" y se grabó en los estudios Windmill Lane. En Mayo salió a la venta "11 O´Clock Tick Tock"/"Touch". Las criticas fueron buenas , pero los resultados insignificantes.
El grupo realizó una segunda gira por Gran Bretaña, pero esta vez conquistando los pubs y los clubs de Londres: el Hammersmith Clarendon , el Nashville Room y el Marquee.
El primer álbum
El álbum fue producido por Steve Lillywhite. "Boy" salió a la venta el 20 Octubre. La acogida fue muy favorable y la prensa especializada británica se fascinó con la banda. La portada del álbum, según algunos incitaba a la pornografia infantil (La foto era de Peter Rowen, un vecinito de Bono, de siete años) , y en Estados Unidos, salió con otra tapa.
En USA el álbum logró llegar a los 40 primeros puestos del Top Forty.
U2 lanzó una gran gira británica . Tocaron como teloneros de Echo and the Bunnymen en el Lyceum de Londres y durante un tiempo fueron grupo permanente en el Marquee. En noviembre fueron a Bélgica, Holanda y Francia. Antes de finalizar el año U2 llegó a los Estados Unidos para iniciar una pequeña gira por la costa este que comenzó en el Mudd Club de Nueva York.
En abril de 1981 volvieron a Nortemérica para dar una gira de tres meses. "Boy" subió en las listas y el single "I Will Follow" comenzó a escucharse en las grandes emisoras de radio.
El segundo disco, "OCTOBER", salió a la venta el 12 de Octubre mostrando una nueva madurez en el grupo. Uno de los temas, "Gloria" era cantado en parte en latín. Fue catalogado como un disco de rock cristiano. Al salir, se ubicó en el puesto número once en Inglaterra.
En noviembre, Bono, The Edge y Larry se reunieron con Paul McGuinness , para comunicarle que deseaban dejar el grupo. Habían calado hondo las directrices de una congregación religiosa llamada "Shalom" , a la que acudían habitualmente . Paul aceptó, pero los compromisos de la gira se debían de cumplir.
En Diciembre, el grupo dio su primer concierto en Irlanda después de más de un año. Tras dos éxitos en Galway y Cork, se presentaron en el Main Hall de Dublín llevando más de 5000 personas. La audiencia de U2 se multiplicaba.
En la primavera europea de 1982 superaron la crisis de identidad y decidieron seguir adelante con el grupo.
Primeros en el ranking
De agosto a noviembre, grabaron el disco "WAR", por última vez bajo la producción de Lillywhite. Era el año sangriento de la guerra de Las Malvinas. El disco salió a la venta en febrero de 1983, ubicándose inmediatamente en el puesto N° 1 en Inglaterra. El single fue "New year’s Day", pero el gran éxito fue "Sunday, bloody sunday", que evocaba el domingo sangriento del 30 de enero de 1972 en el que murieron 13 personas inocentes en Irlanda.
En Gran Bretaña superó al Thriller de Michael Jackson con 200.000 copias vendidas en 10 días. En USA, vendieron 1 millón de copias, obteniendo su 1er álbum de platino.
A fines de mayo actuaron en California ante 300.000 personas. Bono se subió a los amplificadores, se trepó al techo del escenario y comenzó a agitar una bandera blanca. El público deliraba.
Para fin de año, salió un mini LP "Under a blood red sky", grabado en vivo en USA. Se ubicó en el 1er puesto y la revista Rolling Stone eligió a U2 como la mejor banda del año.
En octubre de 1984 salió a la venta "The unforgettable fire", producido por Brian Eno y Daniel Lanois. Fue grabado parte en vivo en el Slane Castle y parte en estudio. El single "Pride (in the name of love)", un tema dedicado a Marin Luther King, le abrió a U2 el mercado en medio oriente. En Inglaterra fue número 1.
Acciones solidarias
Realizaron una gira mundial desde Australia a Gran Bretaña y para la Navidad, Bono y Adam participaron junto a los mas grandes del rock, en "Band-Aid", con "Dont they know is christmas time" para juntar fondos para combatir la hambruna etíope. Al año siguiente, U2, participó en el Live-Aid, organizado por Bob Geldorf con mas de mil millones de espectadores por TV. U2 terminó de conquistar al mundo. La revista Rolling Stone los eligió como la mejor banda de los 80. Al finalizar el concierto Bono y su mujer se fueron a trabajar como voluntarios a Etiopía por 5 semanas.
Ese mismo año, agotaron las ventas de taquilla en el Madison Square Garden y y en el Croke Park de Dublin.
Durante 1986, U2, Sting, Peter Gabriel y otros encabezaron la gira "Conspiracy of Hope" de Amnesty International, recaudando 3 millones de dólares.
En marzo de 1987 salió "The Joshua Tree". En la 1er semana vendió 250.000 copias y fue N° 1 en USA e Inglaterra. Se llevó dos Grammys y vendió mas de 15 millones de copias en todo el mundo. El single fue "With or with out you".
El sexto álbum de U2, "Rattle and hum" se editó en octubre de 1988, junto con un video. Al finalizar el último concierto de la gira, Bono le dijo a la audiencia que paraban porque "tenían que soñar todo de nuevo". Al año siguiente se llevaron los Grammy’s de mejor video y mejor presentación.
El nuevo sueño
Bono había hablado en serio y recién en 1991 sacaron su nuevo disco, "Achtung Baby"
El álbum era industrial, oscuro, sensual y confuso, todo lo que se suponía que U2 no era, y ese era justamente el objetivo del grupo, su nuevo sueño. "The Fly" fue el single y vendió mas de 7 millones de copias antes de salir de gira.
En 1992 realizaron la gira TV ZOO por América y Europa, congregando más de 5 millones de personas. En el show, Bono, hacia como que llamaba a la Casa Blanca. En una entrevista promocional en la TV para "Rockline". Bill Clinton los llamó de verdad por teléfono y estuvo bromeando un rato con ellos. Luego ellos le dieron su apoyo en la campaña presidencial.
El 6 de julio de 1993 lanzaron su álbum más experimental, ZOOROPA. Cuando se presentaron en el estadio de Wembley hicieron subir al escenario al controvertido escritor Salman Rushdie y Bono lo recibió vestido de diablo. En las presentaciones, Bono interpretaba 3 personajes: La Mosca, El Hombre Mirrorball y Mr. McPhisto.
En 1995 realizaron la canción "Hold me, thrill me, kiss me, kill me", para la película Batman Forever.
Eno, Bono y The Edge luego de ser convencidos por Pavarotti formaron con otros grandes el grupo "The Passengers" para recaudar fondos para los chicos de la guerra. Editaron el disco "Original Soundtracks Volume 1" cuyo 1er corte fue "Miss Sarajevo" de U2 y Pavarotti.
En enero de 1996 Bono se fue de vacaciones a Jamaica y casi lo asesinaron. Cuando descendió con su avión, la policía lo confundió con un narcotraficante y abrió fuego. No hubo heridos.
En marzo de 1997 salió a la venta su último álbum POP. Un nuevo rompimiento. Esta
vez con el rock. En la conferencia de prensa dada en Nueva York, cuando se enteró que
había periodistas argentinos, envió saludos para Las Madres de Plaza de Mayo. La gira
mundial se llama POP-MART. La puesta en escena es una especie de supermercado discoteca
gigante, abarcó 62 ciudades de 20 países en 1997 y abarcará 20 países más en 1998. U2
pasó por la Argentina los días 5,6 y 7 de febrero de 1998 y actuó en el estadio de
River Plate.
